De la redacción de El Litoral / Télam / DyN/ EFE
El Tribunal Internacional sobre el Derecho del Mar ordenó hoy a Ghana liberar la fragata argentina Libertad, dos meses y medio después de que fuera retenida en un puerto del país africano con toda su tripulación. Ese cuerpo fijó como plazo máximo el 22 de diciembre para que deje el puerto de Tema, en Ghana.
Así lo anunció Antja Alsen, portavoz del tribunal internacional que tiene su sede en el puerto alemán de Hamburgo, tras la lectura de la sentencia por el presidente de la cámara, el japonés Shunji Yanai.
Es una decisión inapelable, en tanto que se trata de la máxima instancia internacional en materia de Derecho del Mar y no prevé en sus procedimientos la fórmula de la revisión del caso.
El fallo prevé además que Argentina y Ghana se repartan las partes respectivas de los costos por el proceso.
El caso de la fragata es el número 20 en la historia de esa Corte internacional, instituida en 1994 como estamento competente de la ONU en materia del Derecho del Mar.
El caso tuvo sus audiencias el 29 y el 30 de noviembre pasados, donde Argentina exigió que «Ghana permita al buque de guerra argentino Fragata ARA Libertad salir del puerto de Tema y de las aguas jurisdiccionales» del país africano.
Uno de los argumentos más fuertes de los representantes argentinos, encabezados por la embajadora Susana Ruiz Cerutti, era que al tratarse de un buque de guerra, la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar marca que es inembargable.
También se precisó que el juez Richard Adjei-Frimpong, que ordenó la retención respondiendo a los intereses del fondo buitre NML Capital, no tiene jurisdicción para tomar esa medida.
El argumento principal de Ghana consistía en que por la independencia judicial, sus autoridades no pueden interceder en esa decisión del juzgado de Accra.
Unos 40 marinos saldrían en avión vía París hacia Ghana, en un vuelo especialmente reservado para los militares argentinos. Éstos se sumarán a los 45 que resisten dentro del buque, y juntos formarán la tripulación que se despedirá la semana próxima del puerto de Tema.
La Fragata Libertad, buque escuela de la Armada Argentina, se encontraba retenida desde el 2 de octubre en Ghana por una medida judicial impuesta por la Justicia de ese país africano que hizo lugar a un reclamo impulsado por Fondos Buitre.
La lectura del fallo que realizó Shunji Yanai, dio cuenta de las distintas instancias de reclamo y negociación que establecieron ambos países desde octubre pasado.
Uno de los argumentos más fuertes de la posición argentina, y que el tribunal tomó en cuenta para la resolución, es que al tratarse la Fragata Libertad de un buque de guerra, la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar marca que es «inembargable».
La Fragata Libertad partió el 2 de junio y, tras pasar por Brasil, Portugal, España, Marruecos y Senegal, entre otros puertos, llegó a Ghana el 1º de octubre. Al día siguiente, la Justicia de ese país trabó un embargo, por una demanda de «fondos buitre», y fijó una fianza de U$S 20 millones. La Argentina desconoció el reclamo y se negó a pagar la caución.
La tripulación se mantuvo a bordo hasta el 24 de octubre, cuando el gobierno argentino dispuso el regreso de 281 marinos. Quedó una dotación de 44 miembros, que protagonizaron un incidente al impedir el acceso de autoridades del puerto, que querían correr la embarcación.
Finalmente, debe recordarse que Argentina denunció a Ghana por violación del Tratado Internacional del Mar y reclamó la liberación de la Fragata. Ambos países presentaron sus alegatos el 29 y 30 de noviembre.